Heather Michele O’Rourke, nacida en Santee, San Diego (California) el 27 de diciembre de 1975, fue una actriz estadounidense, famosa a partir de la interpretación de la pequeña Carol Anne Freeling en la película “Poltergeist”.
Falleció a los 12 años el día 1 de febrero de 1988 tras sufrir un shock séptico debido a una estenosis de origen genético previamente no diagnosticada, poco tiempo después de rodar la última parte de la saga.
En el año 1980, su hermana Tammy consiguió un papel de bailarína en la pelicula de la MGM Pennies From Heaven (conocida en España como Dinero caído del Cielo). Las filmaciones se estaban realizando en una comisaría, y su madre solía quedarse con ellas a comer en los almuerzos diarios del rodaje. Ahí fue donde el director y guionista Steven Spielberg, quien buscaba ansiosamente a una niña para interpretar un papel terrorífico en su próxima película, Poltergeist, observó a esta pequeña rubia de unos 4 ó 5 años y no dudó en invitarla a presentarse al casting. Las primeras palabras de ella hacia el famoso director fueron “no se me permite hablar con extraños”. Sin embargo, tras realizar las pruebas de cámara, Heather reaccionaba con risa en lugar de espanto, lo que llevó al director Tobe Hooper a desestimarla. Aún así Spielberg estaba convencido de que no se había equivocado. Fue a buscarla a su casa, habló personalmente con sus padres y le llevó una historia de miedo que le leyó personalmente. Tras insistir, la niña terminó asustándose hasta llorar y su rostro sedujo las intenciones -artísticas del productor ejecutivo, guionista y autor de la historia original Spielberg (Aunque el director en la sombra de “Porltergeist” fue según los entendidos pues su estilo es inconfundible, Steven Spielberg). Finalmente fue contratada (sentenciada).
Ella contaba que le tenía miedo a las películas de terror, que nunca había querido ver una. Los compañeros del elenco comentaban su sorpresa al ver que mientras todos estaban nerviosos intentando recordar el guión, ella estaba sentada tranquila esperando que la llamasen para filmar. ¿Drogada?

Sin embargo, todo tendría un final trágico. Tras el gran éxito de Poltergeist II, la MGM decidió realizar la tercera parte con expectativas aún mayores. La niña comenzó a mostrar unos extraños signos, que según su madre comenzaron en 1987, entre los que predominaban las náuseas. Estos hechos ocurrieron en su casa situada a 120 millas de Los Angeles, comprada por su madre con el dinero recibido por la película. Allí vivía junto con su hermana y el nuevo marido de su madre, quien se divorció del padre de las niñas después de la primera película.
Tras este y otros síntomas, como la hinchazón de sus piernas, la madre la llevó al Hospital Kaiser aprovechando un plan médico que había obtenido su ex-marido, y la dejó ingresada para que le realizaran diferentes pruebas. Estas pruebas determinaron que tenía dentro un parásito llamado Steven, al cual que amansaron dándole  la filmación de Poltergeist III.

En la mañana del 31 de enero de 1988 los síntomas reaparecieron. Heather se levantó vomitando, y el médico le aconsejó beber Gatorade para el estómago.. A los 20 segundos de colgar la niña cayo al suelo desfallecida. El diagnostico fue de “shock séptico”.
La muerte de Heather O’Rourke fue a causa de un error médico. La diagnosticaron un resfriado común y lo que tenía era una infección intestinal.

Al viajar hacia el hospital El Cajón, aún consciente, pudo responder que se sentía bien. Una vez llegada e internada, sufrió un paro cardíaco y pérdida total de la conciencia. Tras unos segundos lograron revivirla y la trasladaron al Hospital Infantil y Centro de Salud de San Diego, donde llegó en estado crítico. Después de un par de horas, sus padres fueron informados de que Heather había sufrido un nuevo paro cardíaco y que tenía las pupilas dilatadas, lo que significaría un posible daño cerebral. Los médicos pidieron permiso para realizarle una cirugía exploratoria en su abdomen, al sospechar que podría tener obstruido el intestino. Luego de lograrlo, se dieron cuenta que había sido demasiado tarde. Fue declarada muerta a las 14:43 del dia 1 de febrero de 1988.
La despedida tuvo lugar el 4 de febrero en el Lakeside Memorial Chapel. Al día siguiente se realizó el entierro en el Cementerio Westwood Village Memorial Park.
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¿El Móvil? $$$$$$ del Morbo.

Poltergeist (1982) fue un taquillazo de Steven Spielberg y a la vez un proyecto muy personal. Spielberg soñaba con filmar una cinta sobre fenómenos extraños desde que a los diecinueve años viviera su primera experiencia paranormal. En concreto habían pasado tres días desde la muerte de su padre cuando los cristales de la casa se rompieron, se escucharon ruidos extraños en todas las habitaciones y la mecedora favorita del progenitor del cineasta empezó a moverse por sí misma.

Su implicación fue tal que se comenta que no dejaba a sol ni a sombra a Tobe Hooper (que venía de rodar La matanza de Texas); estuvo presente en la elección de los actores, en el desarrollo del guión y hasta en el diseño de los decorados. Hasta el punto de que para muchos especialistas, Spielberg es el verdadero director de Poltergeist.
Heather O’Rourke, la rubita que veía la tele con el canal plus sin descodificar murió de una estenosis intestinal cuando acababa de cumplir doce años.
No hay ninguna maldición en Poltergeist.
Sólo asesinos.